Peluncuran Turnamen Baru FIFA ASEAN Cup
FIFA, induk sepak bola dunia, resmi meluncurkan sebuah turnamen baru khusus antarnegara Asia Tenggara bertajuk FIFA ASEAN Cup. Ajang ini akan diikuti oleh 11 negara anggota ASEAN, yang sekaligus menimbulkan pertanyaan besar terkait nasib dan masa depan Piala AFF.
Turnamen baru ini diluncurkan setelah adanya kesepakatan antara FIFA dengan ASEAN dalam KTT ASEAN Ke-47 yang berlangsung di Kuala Lumpur pada hari Minggu (26/10). Presiden FIFA, Gianni Infantino, hadir secara langsung dalam acara tersebut. Dalam pidatonya, ia menyatakan bahwa turnamen ini dibuat untuk memberikan semangat baru serta memperkuat persatuan antar negara-negara ASEAN melalui olahraga sepak bola.
"Piala ASEAN FIFA diciptakan untuk kawasan ini, yang melibatkan seluruh 11 negara anggota. Ini akan memberikan dampak sangat besar tidak hanya di kawasan Asia Tenggara, tetapi juga di seluruh dunia," ujar Infantino dikutip dari media Malaysia, BHarian.
Infantino menambahkan bahwa kesepakatan antara FIFA dan 11 negara anggota ASEAN merupakan momen istimewa. Negara-negara tersebut antara lain Indonesia, Malaysia, Thailand, Vietnam, Filipina, Myanmar, Kamboja, Laos, Brunei Darussalam, dan yang terbaru adalah Timor Leste.
"Angka 11 sendiri merupakan simbol dalam dunia sepak bola karena sebuah tim terdiri dari 11 pemain. Dan, kini tim ASEAN telah komplet, siap untuk meraih gelar juara," ujarnya.
Potensi Pasar Sepak Bola di Asia Tenggara
Lebih lanjut, Gianni Infantino mengakui bahwa Asia Tenggara adalah salah satu kawasan yang memiliki basis suporter besar di dunia. Menurut data yang dimilikinya, sedikitnya ada 700 juta suporter aktif yang menjadi pasar potensial bagi olahraga ini.
"Kami di FIFA ingin berkontribusi lebih banyak di ASEAN dan membangun lebih banyak inisiatif yang bermanfaat bagi seluruh komunitas sepak bola regional," jelas Gianni Infantino.
Pertanyaan Tentang Masa Depan Piala AFF
Peluncuran FIFA ASEAN Cup menimbulkan tanda tanya besar setelahnya. Sebab sebelumnya, Asosiasi Sepak Bola ASEAN (AFF) telah memiliki turnamen bertajuk Piala AFF, yang kini berubah nama menjadi ASEAN Championship.
Ajang antarnegara ASEAN plus Australia itu sudah bergulir selama 29 tahun. Kini belum dapat dipastikan bagaimana nantinya FIFA ASEAN Cup dan ASEAN Championship, apakah dilebur atau menjadi dua ajang yang berbeda.
Peran FIFA dalam Pengembangan Sepak Bola Regional
Dengan peluncuran turnamen baru ini, FIFA berharap mampu meningkatkan kualitas sepak bola di kawasan Asia Tenggara. Selain itu, turnamen ini juga diharapkan bisa menjadi wadah untuk memperkuat kerja sama antar negara-negara ASEAN.
Beberapa pihak mengkhawatirkan keberadaan dua ajang antarnegara yang berbeda bisa menyebabkan kebingungan di kalangan penggemar dan klub. Namun, FIFA menegaskan bahwa tujuan utamanya adalah untuk memperluas jangkauan dan memperkuat eksistensi sepak bola di kawasan ini.
Kesimpulan
FIFA ASEAN Cup menjadi langkah penting dalam upaya FIFA untuk memperkuat hubungan dengan negara-negara Asia Tenggara. Meski masih ada pertanyaan tentang peran Piala AFF di masa depan, turnamen ini diharapkan bisa menjadi awal dari era baru dalam sepak bola regional. Dengan partisipasi 11 negara, FIFA ASEAN Cup diharapkan mampu membawa semangat baru dan meningkatkan prestasi sepak bola di kawasan ini.
Komentar
Kirim Komentar